族源及分布

    历史上，瑶族和苗族有着密切的亲属关系，其先人是秦汉时期称为“武陵蛮”的一部分。其共同特点是崇拜“盘瓠”。县内瑶族，系明末清初由广西迁入。
    瑶族有“过山瑶”、“大板瑶”、“红头瑶”、“蓝靛瑶”等多种他称和自称。境内瑶族，概属“蓝靛瑶”之系。由于善种蓝靛，故而得名。瑶族自称多有“蒙”音缀后，其意均为瑶人，他称不一而足，但多据服饰定名，沿用长久，约定俗成。中华人民共和国成立后，中国共产党和人民政府根据其意愿，统一定名为“瑶族”。境内瑶族多姓“盘”，也有“邓”、“李”等姓。
    瑶族居住的地区为亚热带气候，海拔1 000多米，气候温和，雨量充沛。村寨周围，竹木叠翠，风景秀丽，自然资源较丰富。其主要聚居区系干河彝族乡的龙鼻水头，阿猛镇的安排和田心，阿基乡的黑所水头。

    语言文字
    瑶族语言属汉藏语系苗瑶语族瑶语支，由于长期与汉、壮、苗等族交往，所以有兼通汉语，部分兼通壮语和苗语。
    境内瑶族古代文字无考。历史上瑶族很重视文化，能读汉文的人很多，清乾隆《开化府志》卷九载：瑶人“男女皆知书”。它们习文的方式多由村寨长老传授和父子传授。

    婚姻  家庭

    一  婚  姻
    瑶族婚姻系一夫一妻制。盛行说媒和父母包办。说媒时通常由男家选派媒人向女家递送烟叶一包，以示求婚。此形式谓之“问姻”。
    瑶族婚姻种，舅父享有优先娶外甥女为儿媳的权利。只有舅父无子时，其外甥女才能嫁予别人。家有长女出嫁，要由舅父舅母为之主持婚礼；次女出嫁要由大姐和大姐夫主持婚礼，并由大姐为之梳头。家无男嗣者，普遍实行招赘上门。男女青年婚前可以自由交往，互相对歌，表达感情。但约束很严格，如未婚男女私通被发现，须请“寨老”杀鸡为之“洗脸”认错。
    无论唱歌或日常交往结下深厚感情的人，不经双方父母同意并履行传统问婚形式的，概不能成为夫妻。
送亲迎娶。新娘一般都是走路至男家，骑马的很少，有媒娘相伴。至男家后，往往有寨中男女来与之唱歌，唱则彻夜。第二天回门，住一天即开始劳动，成立家庭。
    招赘上门的也需要“问姻”，合八字，请媒人，并事先议定上门时间，或一年，或三年，或永久。之后吃一顿饭，表示下聘。上门之后，第二日回门住女家，所生小孩随母姓。
    父母亲去世，婚姻由兄嫂伯叔包办。寡妇再嫁，也需媒人从中说合，婚后前夫之子女不改姓。
    双方自愿离婚者，各持砍柴刀一把，竹筒一节，远离山村，到山上把竹筒破作两半，各执一半，立即向相反的方向走开，表示各走其路，永不回头；或以丝线一截，用刀裁断，各持一截，表示一刀两断。若一方主动提出离婚，而另一方不同意，主动提出离婚者须退赔另一方结婚时的全部礼金。

    二  家  庭
    农忙时，全家出动，男子或开荒砍树，或耕犁田地等；女子负责栽秧割谷，收玉米，种蓝靛。农闲时，男子喜欢狩猎；女子主要负责喂养家禽、织染、刺绣等。
    若分家，财产作儿子之间平均分配。出嫁姑娘，不分财产。上门赘婿，有平分财产的权利；若终身至女家，不仅享有分家权利，如女家无男嗣，还可继承全部财产。
    分家以后，老人多跟幼子，幼子所分财产相应多些。房屋一般不分，大多由父母与幼儿居住。秋收后，兄弟之间要互相支援，建盖房屋。新房未成，往往全家仍住一处。家中无嗣，则抱养子继承财产。分财产由父母决定，如弟兄不服，可请寨老调解。
    夫妻离婚，财产一般平分；但也有不分给女方的，这要视女方“品行”而定。离婚后若有两个孩子，夫妻各领一个；女方不愿意，也不勉强。
    寡妇带子改嫁，原夫财产由其子继承，若无儿子，财产由其子继承，若无儿子，财产由夫家兄弟平分。

    三  食宿与服饰
    食  以大米为主食，玉米次之。稻谷有田谷旱谷之分。长吃蔬菜有韭菜、白薯、木瓜、洋瓜、豌豆、竹笋、回香等；由于宗教的原因，过去不吃牛肉。肉食以猪、鸡为主。多数人不吃狗、羊、猫肉。每日三餐。天亮前吃一顿。天黑以后吃一顿，中午一顿则以芭蕉叶包饭至天地间吃。喜爱饮酒，几乎家家自酿白酒。节日之际，痛饮终日；劳动之时，以竹筒瓦罐盛酒至田边地头，兑上清水饮用，借以解渴。年轻妇女除节日外不饮酒。
    宿  多居草房，或以竹瓦盖成。房屋一般比较高大，分为两间，进门左边一间为住房，右边为堂屋，煮饭在堂屋之中，人畜分开，畜厩一般在住房后面。楼上屯粮或供男人居。一家之中，男女往往分室而卧。建新房须择吉日动土，一般大门坐向都有规定：金命朝北，木命朝南，水命朝西或北，火命朝东或南，土命朝西或南皆可。
    服饰  姑娘一旦包帕，便意味着可以寻偶和进行自由社交。幼孩均佩戴兽类爪、牙于胸、腰间和帽边，以示避邪。成年女子皆佩戴银制耳环、头钗、头针、大项圈、手镯、戒指，以及胸前的银牌、银链、串珠等饰物。
    瑶族着衣多为黑色和深蓝色两种，衣料多是自织的粗厚白布，用蓝靛浸染。男子以红布和青布缠头，内着无领对襟长袖衣，外着对襟无领无袖白布褂，左右各有口袋一个，下着宽边长裤。妇女擅长刺绣，其一副满身花锦，鲜艳夺目，衣黑色或青色衬底，衣长过膝，镶以红、白色花边，腰系带，前后裙并提而束；发结细辫，绕于顶，围以五色细珠，串集竹片为圆版，径长五寸许，盖于发上，再覆花帕，缀以白线。

    习俗

    一  传统节日
    瑶族节日很多，几乎每月均有。大节有“春节”。正月初五为“元宵节”（亦称“家神节”），另有“清明节”、“苍龙节”、“端午节”等。此外，还有很多宗教节日，如每年正月第一各属虎日要举行全寨的“祭龙”，正月二十日“祭风”；二月初一“祭雀鸟”，三月初一“祭雷公”等。

    二  禁  忌
    祭龙期间不得动土；正月初一妇女不能串门；正月初三、初五、初六不出远门，认为出远门多病；屋内火塘中的铁三角不能脚踩；家有产妇不满一月，外人不能穿草鞋进屋；平时不能坐门槛；妇女在丈夫面前不能跟外族人用非瑶语讲话，否则就被认为是“欺男人”。

    三  丧  葬
    历史上，瑶族人死实行火葬。清乾隆《开化府志》卷九载：“瑶人……死者骸骨不落地，火化收藏。人死瑶鸣枪报丧，有白布裹尸，盛入棺内，根据死者生辰年岁择日火葬。之后拾骨于罐内，埋于火葬地点的中心。埋后垒起坟堆。”
    改用木棺土葬以来，葬前瑶请临近的亲友为死者剃头（家人不能剃），并以清水洗身，换上新衣。棺材内放谷类，垫纸钱，有的垫被子，请道公或寨老封棺。封棺之前，亲属不能进入别家房屋，并戴孝，穿白衣。封棺之后，杀猪打斋，念经一夜，第二日被敲锣打鼓送上山埋葬。
    一般需守灵数日至半月；待定吉日，方出葬。死者的亲友都要参加送葬，女人要放声大哭，以示悼念。送葬完毕，灵牌由长子顶回，供于屋内神位之上，宴请乡亲一餐，然后择期烧灵牌。

    四  度  戒
    男孩要经历“度戒”仪式。早则八九岁开始，迟至十六七岁举行。
    每举行此仪式，都在村外一块平地上搭一高台，在台下布置由八个人拉一张藤篾织的大网，网上垫棉被，度戒的男孩正襟危坐高台，听度师念经，唱求神歌。待诸“神”既至，度戒人与师父各执清水一碗，各执火捻一条，随师父对田发誓，誓毕，掷火捻碗内，表示如违誓言，与此火捻命运相同。然后由监度师事先指定邀请（当场给酒一杯，表示邀请之）九个度过戒的成年人合招一张用红麻藤编成的网，经绳系之，各执一端 ，上铺被子绵软之物，站于巫台之下，作为接应。准备停当，度师即叫一声“度下来”！被度者即全身卷曲，两手围膝，置头两膝之中，从巫台上一滚而下。
    度戒往往需要数天时间，十分热闹，青年举行度戒的那几天，住在度师家里，不吃油、不吃菜、不劳动，白天睡觉，走路必须低头，带上帽子，不可见天（认为见了天就对不起神），不能与人说话，只有师父问话可以答应，最必要时允许跟父母亲谈一两句话，否则就一律被认为时“不正”，将来“度戒也戒不好”，“神也请不到堂”，还被认为是“功德修得不圆满”。

    五  道德与乡规
    瑶族有“男二十当家，女不嫁懒汉”之说。一般男满15岁就要学会全部耕作技术，女的须学会纺线织布，喂养家畜等。
    注重社会道德，安分守己，不为非作歹，不奸拐妇女。尊重老人，平时相遇要招呼问好；路上相遇要下马问好，替老人拿重物。
    民族感情笃厚，凡本族同胞，无论何人，来自何方，皆竭诚款待。一般族内不好之事，不往外谈。历史上，狩猎要祭祀林神，并以占卜的方式选择领导人。捕鱼要杀鸡祭祀水神。为免遭旱、水鸟、虫、兽和风等灾害。生产过程中的耕地、耕田、山地播种、水稻浸种、撒秧、栽秧、收割、建谷仓、开仓和吃新谷等一系列生产生活的活动，都必须占卜选择吉日。再者，选择房屋地基、动土、入宅、修补旧房等，同样要选择吉日。